改修されたビジター センターでは、人間と自然が湿地に及ぼす影響について説明しています

オークハーバー - この夏、何千人もの野鳥観察者が新しく改装されたマギー マーシュ ビジター センターを初めて訪れました。 センターの正面玄関を通ると、実物大のエノキの木が出迎えてくれました。その最上部の枝にはオオアオサギの繁殖地があり、2階から間近で見ることができます。

「私はこの木が大好きです」とODNR野生生物コミュニケーション専門家のケリー・ショットは語った。 「人生の中で、こんなことを学ぶのはいつですか？ サギが木に巣を作っていることに気づいていない人はたくさんいます。 鳥たちがどのように暮らしているかを見ることができます。」

このセンターの第一印象は、訪問者にこれから経験する教育、インスピレーション、楽しさを垣間見せることができます。 マイク・デワイン知事の資本予算から資金提供を受けた1年間にわたる改修プロジェクトは2022年5月に始まり、センターは2023年5月に竣工した。その年のうちに、過去に敬意を表したマギー・マーシュの新時代が誕生した。そして将来を熱心に見据えています。

「階下はマギー・マーシュの自然史について、二階は人類の歴史についてです」と天然資源技術者のニール・ベイカー氏は語った。

センターの 1 階では、訪問者はマギー湿地を毎年通過する在来鳥と渡り鳥を描いた複数の展示を見つけることができます。 ベイカー氏によると、最も人気のある展示は、数十羽のウグイスの等身大レプリカを備えたウグイスの識別展示だという。ウグイスとは、毎年春になるとマギーに何千人もの鳥好きが集まる小型の渡り鳥である鳴鳥である。

「彼らは雄と雌に色を付け、木の上のどこで見つけられるかを示すという素晴らしい仕事をしました」とベイカー氏は語った。

マギーのお気に入りの展示物を見た後、訪問者は振り返ってマギーの忘れ去られがちな部分、つまり冬の湿地について学ぶことができます。 地元の人々は、寒い季節でもマギーにはまだたくさんの生き物や活動が見られるという秘密を知っています。

センターにあるインタラクティブな展示の 1 つでは、訪問者がボタンを押すと鳴き声を聞いたり、渡り鳥の飛行パターンを確認したりすることができます。 ライトアップされた地図には、鳥が夏の家と冬の家の間でたどるルートが表示されます。 他の展示では、グレート ブラック スワンプの一部としての初期の始まりから、保護された湿地としての現在の地位に至るまで、マギー マーシュの生態学的歴史に焦点を当てています。

「ここは、手つかずで途切れることのない最後の湿地の一つです」とベイカー氏は語った。

改修前は一般公開されていなかったセンターの 2 階では、訪問者は、時には情熱的な意図によって、時には不注意によって行われた湿地の保全に対する人間の影響について学ぶことができます。 ジョン・マギーは 1903 年に 2,700 エーカーの湿地を購入したとき、その土地を農地に変える計画を立てました。 エリー湖が彼の努力に抵抗したとき、彼は土地が湿地に戻ることを許可し、その土地を狩猟者にリースした。

この偶然の決定により、狩猟者と湿地を絶滅から守る湿地との間の 1 世紀にわたる共生関係が始まりました。 昨日と今日のハンターがいなかったら、マギー マーシュは存在しなかったでしょう。 土地とそこに依存する野生動物は大きな被害を受けただろう。

「スポーツ選手と、その土地を守る土地との間には、終わりのないサイクルが続いてきました。 素晴らしいパートナーシップでした」とベイカー氏は語った。 「それが100年の歴史です。」

センターの 2 階には、1870 年代から現在までの手彫りのデコイや 1934 年に始まったアヒルのスタンプが展示されているギャラリー ルームでスポーツ選手への敬意が続いています。

センターに追加されたもう 1 つのお気に入りは、フレンズ オブ マギー マーシュが運営する常設のギフト ショップです。 フレンズボランティアのメアリー・ウォーレンさんによると、同店はこの春、記録的な売り上げを記録し、新たに8人のボランティアを加えたという。 ギフトショップは金曜日、土曜日、日曜日の午前10時から午後4時まで営業しています。

「私にとって重要なことの一つはギフトショップでした。 マギー・マーシュの友人たちは私たちにたくさんのことをしてくれているので、彼らのためだけの部屋が欲しかったのです」とショット氏は語った。

マギー マーシュ ワイルドライフ エリアは、オーク ハーバーの州道 2 号線 W. 13229 にあります。 マギー マーシュ ビジター センターは、月曜から木曜は午前 10 時から午後 3 時まで、金曜から日曜は午前 10 時から午後 4 時まで開館しています。11 月 1 日から、センターはスタッフがいる場合、または予約制の平日に開館します。